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根据一项来自UT西南医学中心PeterODonnell初级脑研究所的研究，科学家已经鉴定出了一组可以恢复自闭症患者大脑功能的疗法。这些自闭症患者体内缺乏对维持神经元连接至关重要的基因。
虽然这个基因曾被与异常脑部大小相关联，但在小鼠中进行的研究表明，这个基因并没有这个功能，取而代之的是，它在调节一种抑制神经元之间互相通讯的蛋白质中发挥作用。
另外，这项研究发现，由于缺乏这一基因导致的大脑连接功能的丧失，完全可通过使用阻止这种蛋白的药物在数小时内恢复。
"这一基因的缺失是大脑功能受损的主要途径，而我们发现了一个修复损伤的途径。但是我们在病人身上尝试这些疗法之前还有更多工作要做。这些发现给我们的线索是，告诉了我们什么通路发生了改变以及该从哪入手，"临床前研究中心主任、ErmaLowe阿尔兹海默研究中心主任、神经与神经治疗科发育性大脑紊乱部门主管CraigPowell博士说。
这项发表在Nature上的研究和近期几项已经发表或正在进行的研究，都致力于通过把焦点放在生物检测上而不是行为症状上来改善自闭症的早期诊断。然而，诊断之后什么基因可作为有效的治疗靶点，科学家们还少有了解。
Powell博士的研究
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