纽约大学文化教育学院进行的一项研究发现:自闭症成人将他们的兴趣作为职业发展的一个方向,同时也是一种缓解焦虑的重要途径。
该项研究发表在《心理健康职业治疗杂志》上，逆转了人们对狭隘兴趣的负面态度,认识到其可作为一种优势和未来的职业发展方向。
研究同时还显示：自闭症人士可能对科学、技术和艺术等科目表现出强烈兴趣，比如，在火车、机械、动物、动漫或者卡通方面有着深厚的知识贮备，并沉溺其中。
以前，这些“兴趣偏好”被认为是负面的，被当作“狭隘兴趣或是一种着魔”。一些专家认为这种强烈的兴趣致使自闭症人士与他人沟通的话题刻板单一，从而严重影响到他们社交关系的发展。现在，这种消极的态度得到扭转。科学家们正探讨将这些兴趣作为优势，而不是一味进行矫正，可以利用兴趣改善他们的预后，例如：提高自闭症人士的注意力和参与度，减少他们的焦虑情绪。
该研究探讨了两方面的问题：1、自闭症人士如何看待自己童年时期的“狭隘兴趣”；2、他们如何将这些兴趣应用到现实生活中，提高生活质量。该项研究的被试包括80个自闭症谱系障碍成人，年龄在18到70岁之间，完成了一份关于自己偏好兴趣的在线问卷调查，问卷中有29个问题。研究人员发现：自闭症成人无论是对童年时的兴趣，还是现在的一些兴趣，都持积极的态度，觉得他们的这些兴趣应该受到鼓励和认同。此外，他们也将这些兴趣作为一种减轻焦虑的方式，在此次问卷调查中，约92%的被试表示这些兴趣确实能够平复自己的情绪。
纽约大学职业治疗系主任KristiePattenKoenig教授表示：“在此次研究中，相当一部分被试都将自己的偏好兴趣视为自己的“生命线”。
在所有被试的童年生活中，支持自己孩子偏好兴趣的家长略占优势(53%),与此相比,仅仅有10%的老师支持自闭症学生的偏好兴趣。这就使得孩子在学校获得的这方面的教育支持以及偏好兴趣的应用等受到很大局限。
大部分自闭症孩子在进入成年期后，偏好兴趣也随之发生变化，其中，发生变化的占68%，与之前兴趣相似的占19%。
这项研究力在将兴趣在学校和工作场所转化为一种优势。86%的被试表示他们目前或有一份工作，或正在参加一个教育或培训项目,这些均与自己的偏好兴趣有关。例如：其中有一个被试，十分热衷于计算机，并有较强的视觉敏感度，成功地成为一名数据分析师。
最后，研究人员表示：偏好兴趣有可能会带来就业机会，有助于自闭症人士职业生涯的发展，最终可以提高他们的生活质量。
LaurenHoughWilliams,SquarePegLabs创办者，纽约大学自闭症安居支持项目的项目负责人之一，共同参与了这项研究。
Article:CharacterizationandUtilizationofPreferredInterests:ASurveyofAdultsontheAutismSpectrum,KristiePattenKoenigLaurenHoughWilliams,OccupationalTherapyinMentalHealth,doi:10./X..,publishedonline31January.
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