过去的一些研究发现，和人相比，自闭症儿童对有生命的动物更感兴趣，尤其是对狗。在过去的25年，越来越多的研究开始探索治疗自闭症儿童的动物辅助疗法（AAT），在动物辅助疗法中，狗是最普遍使用的动物。动物辅助游戏治疗法（AAPT）是将治疗犬和结构化的游戏结合起来的一种治疗方法。但是，从已有的研究来看，对于AAT在治疗自闭症的实证研究不足，因此，AAT的效果尚未得到充分验证，治疗犬在AAT中的具体角色也还不清楚。作者Suk-chunFung?AlvinSeung-mingLeung在此背景之下开展研究。目的是为了研究结构化的AAPT是否能够促进自闭症儿童的社会交往，以及研究治疗犬在AAPT中扮演的具体角色。
1研究方法
1.1研究对象
被试是10名被诊断患有自闭症的儿童，他们的年龄在7-10岁，来自香港的一所特殊学校。在挑选被试的时候，使用以下四个标准：年龄为6-10岁；满足DSM-IV里的自闭症诊断标准；没有其他的精神障碍；没有接受过其他治疗。这10名被试被分成五对，分配的变量是性别、智力水平和言语能力。首先，用随机分配的方法将仅有的2名女孩被试者分配到实验组（社交物为治疗犬）和对照组（社交物为布娃娃）。接着，用同样的方法分配两名中度智力落后的被试。最后，再根据言语能力这个变量分配剩下的三对被试。所有被分配到AAPT组（实验组）中的被试必须保证对在治疗中使用治疗犬没有禁忌。实验组和对照组在统计学上没有显著差异。表一是10名被试的人口统计学信息。
表一
1.2被试的筛查
使用被试筛查表来对被试进行筛查，表中有13个问题，用来确定被试是否适合使用治疗犬来进行干预。比如，表中的问题有：“被试是否受到过动物的伤害，哪种动物？”、“被试有没有虐待动物的历史？”
1.3编码
在基线阶段和治疗后阶段，被试自然发生的社交行为都会被观察记录下来。观察是在两种交往情境中进行：第一种是治疗师被动的情境，在这种情境中，治疗师不主动发起游戏，只是被动地应答被试。这种情境设置在每个时期的开始6分钟和最后6分钟。第二种是治疗师主动的情境，在这种情境中，治疗师主动发起游戏，设置在每个时期的中间6分钟。瞬间时间采样被用来估计目标行为出现的频率，15秒为一个时间单元。即记录每个15秒的时间段内出现的行为。在基线阶段和治疗后阶段都需分别观察3个时期。
这个研究建立了一个编码系统和一个记录指南。在编码系统中，有四个类别，分别是：社交行为、非社交行为、其他和看不见的行为。社交行为是指包含社交目的的行为。它可以有语言，也可以没有语言，可能是主动的，也可能是被动的。比如，被试可能会问治疗师问题，或者被试回答治疗师的问题。相反，非社交行为是非常抗拒社会交往的行为，比如尖叫、哭泣，或者是那些没有社交目的的行为，比如独自一人或者表现出自闭症的行为特征。其他行为是指除社交行为和非社交行为之外的行为，比如被试的注意力从一个活动转移到另一个活动上。
社交行为下又有两个子分类：语言社交行为和非语言社交行为。语言社交行为分类下边有5点：提问、语言应答、语言模仿、表达需求和分享。非语言社交行为下有8点：眼神交流、触摸、听指令、共同注意、模仿、等待、发起和应答。
行为的具体化方便测量被试各种行为出现的频率。在每个15秒的时间段里，有的行为可能同时出现，但是只能记为一种行为。比如，在某个15秒的时间段里，非语言社交行为“触摸”、“眼神交流”同时出现，那么记非语言社交行为出现一次。再比如，被试同时表现非语言社交行为“共同注意”和语言社交行为“表达需求”，只记其中的语言社交行为一次。
1.4过程
作者在文章中呈现了详细的研究过程，包括被试的来源、治疗师的基本信息、治疗犬的筛选，以及干预过程等。该研究所使用的治疗犬从香港的一所动物福利机构里边筛选，合格的治疗犬须满足五个条件：年龄至少两岁；没有性能力；已经通过性格评估；有基本的服从技能；有处理压力的能力。最后，两条金毛犬LuLu和CoCo成为该研究的治疗犬。同时，为了让对照组能进行相同的活动，研究者选择布娃娃作为对照组的社交物体。
该研究设计了实验组和对照组，使得可以分析组间差异，还设计了前后测，使得可以分析组内数据。整个治疗包括20个时期，每个时期20分钟：在前测阶段，即基线阶段，包含3个时期。在该阶段的每个时期，治疗师在中间的6分钟主动发起游戏，而在剩下的时期，治疗师只是被动地回应被试发起的游戏。干预阶段包含14个时期，后测阶段，即治疗后阶段，包含3个时期。
干预阶段的14个时期包含4个治疗阶段：阶段1济南最好的白癜风医院白癜风症状及治疗
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