我们都知道当今最有效的自闭症干预方法是ABA，其理论基础之一是美国心理学家B.F.Skinner提出的操作性条件作用(operantconditioning)原理。其要点在与行为如果得到强化(reinforcement)，再次出现的几率就会提高。
因此，强化物(reinforcor)是ABA当中很重要的一个概念，应用极其广泛。强化物是心理学实验中的重要概念，分为正、负两种。强化物就是那些能够提高特定反应的可能性，或使特定反应的概率增加的任何事物或事件。
具体举例说明：我们大家上班一个月，月底领工资，工资就是正强化物。平时有个头疼脑热，吃个止疼药，药片就是负强化物。
根据心理学家斯金纳的观点，强化物可划分为一级强化和二级强化两类：
一级强化满足人和动物的基本生理需要，如食物、水、安全、温暖、性等。二级强化是指任何一个中性刺激。如果与一级强化反复联合，它就能获得自身的强化性质。如金钱，对婴儿它不是强化物，但当小孩知道钱能换糖时，它就能对儿童的行为产生效果。二级强化可分为社会强化(社会接纳、微笑)、信物(钱、级别、奖品等)和活动(自由地玩、听音乐、旅游等)。
如果上面这些分类不好理解，您只需记住强化物包括五种：食品、玩具、社交赞赏、事件类、感官刺激。
我们以正强化为例，大家在学习ABA的时候，都会被告知要经常鼓励孩子，必要的时候给予物质奖励，也就是使用强化物，来巩固孩子好的行为。概念好理解，但到了实际操作时得区别使用。
比如孩子做得好，父母给孩子爱吃的零食。这没有错，但问题是很可能会造成孩子吃了一肚子零食没有胃口再吃正餐。所以这时需要介入其它的强化物，如玩具、社交赞赏、感官刺激等强化。下面举个例子：
父母：宝宝，请把积木拿出来，放到桌子上
孩子按照要求完成简单的两步指令（父母：你真棒，能当爸妈的小帮手——社交赞赏类强化）
父母：能不能把积木搭起来，比如搭个小房子啊？
孩子按要求搭建房子，但搭到一半积木倒了（父母：宝宝真努力！积木倒了没有关系，我们再来试一次——社交赞赏类强化）
孩子再重新搭建积木，最终搭成小房子（父母：宝宝太能干了！来来，吃一包海苔——食品类强化）
孩子在吃海苔。（父母：一会儿我们再搭一座桥好不好？搭好了，我们出去玩——事件类强化）
孩子：我想跳蹦床。（父母：好，你喜欢跳蹦床就跳——跳是孩子的自我刺激行为，这是感官刺激类强化）
在以上的例子的最后一项中，我们把自我刺激行为当做了强化物。有读者可能会有疑问。研究显示，当自我刺激行为成为强化物的时候，能够逐渐减少孩子通过自我刺激得到的满足。也就是说，把自我刺激当做强化物，可以有效地减少孩子的自我刺激行为。(Leaf,)
强化物看起来是个简单的概念，但有时候如果没有出现我们要的结果的时候，我们需要强化吗？我个人理解是需要，因为孩子是根据大人的反应来决定TA的行为的。也就是说，我们给孩子的反馈越多越会加强孩子的行为认知。举个例子：
有一天，我们带孩子们去公园玩。儿子阿力走在路上，看见地上有一条毛毛虫。阿力爸爸趁机教他英文：“catepillar”。阿力学说了一句“三个屁”。我当时头都蒙了，心说这发音差得太大了。后来看见阿力抬头在看我，似乎在等我的反应。于是我摸摸他的头，用英语又说了一遍“catepillar”。阿力再次模仿我的发音说“catepillar”，比上一次好多了。在这里，我没有用语言强化鼓励他，我只是用手摸摸他的头，跟他“说”，真不错，加油！摸他，属于社交赞赏类强化。
我在以前的文章里提过，我把自己变成儿子阿力的强化物，实际上就是说当我们母子的亲子关系建立得很好的时候，我给阿力任何口头、肢体、情感上的正面反馈都成为对孩子的强化物。这样，我再也不用整天为没有带零食或是玩具发愁如何在去超市或是游乐场时鼓励他而发愁了。如何培养良好的亲子关系，可以参考如何亲子（以及有效改善自闭症儿童的破坏性行为）
亲子类的社交赞赏强化行为有：拥抱、亲吻、微笑、点头、竖大拇指、和孩子击掌、把孩子举高高、挠痒痒、口头赞扬等。
在我们日常生活中，希望大家多发觉孩子的优点。比如，孩子以前坐不住，现在能坚持两分钟了，父母赶快表扬。孩子做一件事失败了，但TA努力去尝试，父母也赶快赞扬。很多时候，明明是咱们大人没有掌握方法，却怪孩子学得不够快，不够好。
以我个人理解，要使用好强化物有以下两个原则要遵从：
要允许孩子犯错。失败是成功之母。比如近年美国心理调查显示，单亲家庭长大的孩子表现出更强的受挫性，性格更坚强。
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