自闭症成因的突破性发现
加利福尼亚大学戴维斯分校的研究人员最近在《美国医学会杂志》上发表了一篇名为《自闭症线粒体功能障碍》的文章，揭示了一个严重的自闭症生物学机理——在细胞中产生能量的能力丧失，线粒体（细胞中的能量工厂）的损伤，以及氧化应激压力的增加。这些能量代谢紊乱不是由于线粒体问题中常见的基因突变所致，而是儿童在子宫内或出生后获得的一种情况。
事实上，如果脑细胞不能产生足够的能量，并且氧化压力过多，那么神经元就不会发射信号，连接不会发生。这种能量损失的问题已经在大多数慢性疾病和衰老中发现——从糖尿病、心脏病到痴呆。特别是脑功能和神经系统的发育高度依赖于能量。
有许多案例表明，自闭症儿童的细胞（特别是他的脑细胞）有严重的能量损失，并且是严重氧化应激的指标。这是许多其他研究人员在类似研究中发现的相同问题。尽管有证据，但大多数临床医生并未测试自闭症儿童的线粒体功能障碍，氧化压力或其他很多的因素。
让我们更仔细地看看《美国医学会杂志》上的这项新研究告诉我们线粒体功能障碍以及它如何引导我们采用新的治疗方法来帮助逆转自闭症。
自闭症：大脑紊乱或基于身体的生物疾病？
自闭症领域的争论是关于自闭症是否是一种固定的、不可逆转的基于脑的遗传疾病，还是一种系统的可逆转的身体功能的状况。这种状况具有可识别的原因、可测量的异常和可治疗的功能的障碍，可逆的基于身体的生物状况。总而言之，自闭症到底是终身判决还是可逆性病症呢？
许多研究已经阐明了自闭症的原因和可能的治疗方法，但主流医生或科学家忽略了大部分这些数据。这项新研究开辟了新的领域，因为它发表在世界最具权威的医学期刊之一。
加州大学戴维斯分校的研究人员从加利福尼亚州的儿童自闭症风险基因和环境（CHARGE）研究中检查了2至5岁的儿童，他们发现的是上述的线粒体功能障碍导致能量的问题。有趣的是，这些异常在脑活组织检查的神经元中未发现，而在于检查称为淋巴细胞的白细胞。这意味着能量缺乏是一个系统性问题，而不是仅存在于大脑中的问题。
这项研究强调了一个问题：儿童如何获得影响整个系统的能量缺乏，而不仅仅是大脑？
线粒体功能障碍的原因是众所周知的，特别是因为它与新陈代谢和大脑有关。这些原因包括环境毒素、汞、铅、持久性有机污染物、潜在的感染、麸质、过敏原（引发炎症）、糖和加工食品、营养缺乏的饮食以及营养缺乏，这些都是已明确记载的线粒体功能障碍的可逆原因。
功能医生通常在自闭症患儿中可以找到许多上述问题的身影，在2年的时间里，我们慢慢揭开并治疗了能量损失的根本原因，包括肠道炎症、汞和营养素缺乏。随着时间的推移，他的线粒体功能和氧化能力（以及炎症和营养状况水平）的测试都逐渐回归正常。当这些指标变得正常时，患儿也会逐渐恢复正常。
大多数神经发育障碍都有共同的根源。但只考虑这种情况的一个方面并不能解决自闭症的问题。目前的自闭症研究是基于一种过时的方法——就像盲人摸象一般。每个研究人员都在他们自己的孤岛中工作，研究不同的因素并得出不同的结论。整合和检查所有原因和潜在治疗数据的研究实际上是不存在的。
JAMA研究中发现的线粒体功能障碍最终只是许多上游原因的下游症状之一。其他研究人员发现全身性炎症、脑部炎症、肠道炎症、毒素和金属、麸质和酪蛋白抗体水平升高、营养素缺乏。包括ω-3脂肪、维生素D、锌和镁以及与某些特异基因相关的代谢功能障碍的集合，这使得某些关键化学反应难以进行，如甲基化和硫酸化。
未来的研究必须综合当前的数据并设计相关的整个系统研究，这些研究不是
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